据外媒New Atlas报道，虽然玻璃是可回收的，但回收过程通常仅限于可以通过颜色轻松分类的大块玻璃。因为对较小的玻璃进行回收往往被认为是不值得的，所以这些通常被丢弃。然而，一项新工艺可以将它们转化为有用的产品。

该专有技术由澳大利亚昆士兰大学的博士候选人Rhys Pirie和Damien Batstone教授共同开发。这项技术结合了被称为“大多数人都知道的排水清洁剂的化学物质”，用于将各种玻璃碎片溶解成液体硅酸盐。

该液体随后可用于各种产品，例如轮胎、清洁剂、牙膏、混凝土密封固化剂甚至农作物肥料。它还可用于制造可放在电子设备等产品中的硅胶干燥剂。然而，其不能在商业规模上被制成新的玻璃。

由于玻璃由大约70％至75％的二氧化硅组成 - 这使其能转化为液体硅酸盐- 因此该过程几乎不会浪费。Pirie表示，制造1千克硅胶需要大约1.3千克（2.9磅）的废玻璃。

与生产液体硅酸盐的传统方法不同，该技术还需要相对较少的能量。部分原因是，研究人员估计他们的工艺比现有的生产系统便宜50％以上。

“目前，这些硅酸盐是通过玻璃生产途径生成的，在此过程中，你可以有效地制造玻璃，然后将其转化为可溶性凝胶型产品的硅酸盐产品，”Batstone说道。“我们不会这样做，而是采取已经制造并实际上是被废弃的玻璃，并通过一个更简单的过程将其变成这种商业硅酸盐产品。”