论起金庸武侠中最霸道的强者，大家第一个想起的恐怕就是剑魔独孤求败。在《神雕侠侣》里独孤求败第一次被提及，他是一位故去的人物，生平经历仅在寥寥数言之中，因杨过一次偶然机会结识神雕，这位神雕的主人才浮出水面。当时天下高手以老一派的东邪黄药师、南帝一灯大师、老顽童欧阳锋、密宗金轮法王，中青代的大侠郭靖等人为首，但论起锋芒气势，这些高手强者无一人能与独孤求败相提并论，甚至将时间回溯，王重阳、欧阳锋、洪七公尚在人世也无法与独孤求败并列。

独孤求败并不属于这个时代，他在另一个武侠辉煌的年代站在武林巅峰，俯望江湖大地，无人能追及他的步伐。独孤求败弱冠前就能与河朔群雄争锋，四十岁前就横行天下，更哀叹：“呜呼！群雄束手，长剑空利，不亦悲夫！”杨过曾对独孤求败生平事迹悠然神往，体会着独孤求败走遍天下欲寻能胜自己的人而不得的寂寞难堪心情，所以他毅然决然走上独孤求败的武道之路，以独孤求败为目标，最终成为了站在武林巅峰的强者。

杨过传承了独孤求败的剑道意境，在神雕的指导下成就非凡，那么独孤求败呢，他能有此成就，又是师从何人呢？独孤求败的身世来历本就神秘，他的师父岂不更神秘？其实独孤求败的师父对我们来说并不神秘，相反还很熟悉，因为此人虽不及独孤求败有名，却也是当世剑法无双的剑术名家，更是号为剑神，他的名字叫卓不凡。卓不凡是独孤求败的师父？两人貌似沾不上任何关系，但是将两人生平与时代背景联系起来，还真有这个可能性。

《天龙八部》中以拳掌内功为主，高手们一般不用兵器，凭借着浑厚内功掌力可激射数丈之远，作为这个时代首屈一指的剑术大家卓不凡，尽管号为剑神，可毕竟难以在拳掌内功的江湖与群雄争锋，所以他黯然败退。百年之后，射雕的江湖开启，这个江湖不再是拳掌内功独霸的江湖，剑道在其中也有了一席之地。从拳掌内功独霸到剑道崛起，卓不凡和独孤求败是两个关键人物。天龙江湖的剑神卓不凡黯然退场，他退去了何方呢，他退到了河北，在这里养心练剑，并收了一位传人，这位传人就是独孤求败。

随着天龙结束，逍遥派退场，少林一代不如一代，拳掌内功的地位也在下滑，这时候剑道的机会来了。卓不凡一身传承交给独孤求败，独孤求败青出于蓝而胜于蓝，以剑道开启新的时代，在江湖留下一段传奇故事。然而独孤求败归隐，剑的传说终将消失。若干年后，后人只隐约记得前代曾有一段耀眼的岁月，那是剑的江湖。这些后人为了纪念逝去的江湖，在华山之巅召开一场武林盛会，尽管他们有练一阳指的，有练先天功的，有练弹指神通的，有练蛤蟆功的，有练降龙十八掌的，更无一人使剑，他们依然将此盛会命名为华山论剑。