1957年苏联成功发射首个卫星Sputnik 1后，在冷战时期兴起的太空装备竞赛中美国无疑已经失去了先机。巨大的危机感让美国陷入了巨大的恐慌中，他们先是发射了自己的首个卫星Explorer 1，并招募了包括Carl Sagan在内的最优秀、最聪明成员组建团队，他们的疯狂想法就是如何用原子弹炸掉月球。

该项目也被称之为Project A119，虽然从未实施过，但可以想象当时美国在冷战时期的疯狂。1949年， Armour Research Foundation开始研究核弹对环境的影响，而且美国已经在偏远地区进行了长达4年多的实弹投射。1957年，“氢弹之父”爱德华·泰勒提出在太空中引发核弹的疯狂想法。泰勒的计划是在月球上引爆至少一枚核弹，然后产生连锁反应引导另一枚核弹，以测试爆炸后的月球表面。

1957年，美国加大了对这项大胆计划的投资，除了想要科学研究之外更重要的是当时媒体报道称俄罗斯方面也有相似的计划。1958年，美国空军组建了一支队伍，试图实现这个目标。研究人员相信在月球上引爆核弹有一石二鸟的功效，不仅可以研究月球碎片以及爆炸后的效果，更重要的是爆炸会产生蘑菇云，从而向苏联人展示自己的力量。

这支10人组成的团队在芝加哥伊利诺伊理工学院工作，由物理学家Leonard Reiffel领导。而其中一位成员是24岁的卡尔·萨根（Carl Sagan）。萨根负责数学建模，创建太空尘埃扩展对地球人类所产生的影响。

Reiffel于2000年在接受美联社采访的时候承认，原本该团队在1959年之前执行爆破月球计划，但是美国军方最后担心万一计划失败，人类可能会陷入险境，同时也害怕核弹会影响未来的月球探索以及殖民计划，故而最终放弃了这个计划。

最后美国决定将他们的全部资源和注意力集中在月球登陆上，这次登陆发生在十年之后，并以美国的胜利结束了太空竞赛。在放弃Project A119之后，美国政府通过了两项法案以防止未来出现这样的情况。其中第一项是1963年的“部分核试验禁令条约”。1967年，它通过了另一项法案，即“外层空间条约”，旨在遏制这种侵略行为。