袭人从始至终，在众人眼里，一直是宝玉小妾最有实力的人选。但后来，面对莺儿、玉钏和麝月这3个竞争者，却黯然落败，匆匆嫁给了蒋玉菡。到底是哪些因素，导致袭人多年的经营毁于一旦？

外朴内慧，心机颇深的袭人，先后排挤了茜雪和晴雯，为自己扫清了障碍。后来，受到王夫人的器重，被内定为准姨娘，开始享受姨娘才有的待遇。袭人之所以没有成功，归结于以下3个原因。

一：大家一致看好金玉良缘

宝玉和宝钗的结合，表明了木石前盟早已瓦解，现在大家看好的是金玉良缘。也就是说，有金的人，更有可能当宝玉的小妾。形势变了，袭人跟前出现了3个竞争者。莺儿是宝钗的陪嫁丫鬟，将来当姨娘，也有先例。王熙凤的陪嫁丫鬟平儿，后来当了贾琏的正妻。夏金桂的陪嫁丫鬟宝蟾，当了薛蟠的小妾。玉钏是贾政老早给宝玉物色的小妾，只是一直没有明说。

莺儿原名黄金莺，名字里带着金。玉钏的名字里也带着金。由此可以以推断，这两人今后可能成为宝玉的小妾。当然，还有自始至终，默默陪着宝玉的麝月。贾家破落了，袭人都出嫁了，好多丫鬟都打发了，为何一直留着麝月？可见，麝月也是一个竞争者。或许，这是贾政布的一个局。万一将来越过越穷，原有的准姨娘都另攀高枝了，还有麝月陪着宝玉，给他延续子嗣。

二：家道中落，贾政对宝玉纳妾，有了其他考虑

贾家若能保持以前的昌盛。贾宝玉估计和哥哥贾珠一样，一妻二妾。袭人胜出的可能性极大。小妾的名额多了，就不再局限于金玉良缘的束缚了。论长相，袭人虽比不上晴雯，但同相貌平平的莺儿和麝月比，还是占优势的。论资历，袭人多年来鞍前马后，追随着宝玉，时不时还劝谏宝玉走正道，功劳和苦劳，都很大；论后台，袭人背后有王夫人力挺。贾政支持玉钏。贾政是个国家好干部，但对家事，儿女之事向来不太关心。宝玉纳妾的事，最终会让王夫人去决定。

一个家族，就像人的一生，要经历好多波折和兴衰。贾家的衰败，以前的局面有了大的改变。开始大量裁减员工，以节俭开支。现在，既然宝玉已经成家，何况还是个十几岁的少年，应该把精力用在读书上。因此，贾政原本给宝玉纳妾的念头淡了。

三：眼看熬成大龄女的袭人，不得不为自己的终身考虑

无论在古代还是现代，大龄青年的婚恋都是个难题。错过了最佳的年龄段，就很难找到匹配的对象了。贾家过起了穷日子，凡是能省就省。王夫人也觉得给宝玉再纳个妾，也要好多花销。不如暂且这么过，等宝钗生个娃，过几年状况好了，再考虑不迟。

莺儿和麝月都能耗得起，因为她俩都是小丫头，可袭人不能等了。傅秋芳23岁了，还待字闺中。还在做梦，盼着白马王子来敲门。可惜，年龄成了傅秋芳择偶的短板。十几岁的小伙子，谁愿意娶个比自己大七八岁的女子做老婆？傅秋芳的结局不会好到哪里去。要么找个丧偶的老男人嫁了，要么就一直单着，做一个郁郁寡欢的单身狗。

何况，袭人不是大家小姐，她更没有自信耗下去。不得不考虑自己的出路。贾家也觉得袭人大了，该找个婆家了。

做一件重要的事，就该做两手准备：成功了很好，失败怎么办？要考虑好，万一失败，如何收拾残局。婚姻大体如此，守着一棵树吊死，注定是一场悲剧。哪怕袭人万般的不情愿，出于现实的考虑，只好离开宝玉，嫁给他人才是上策。